Действующие вещества лекарственных растений и их влияние на организм человека
Ценность любого лекарственного растения зависит от содержания и характера действующих веществ и их сочетания. Эти вещества имеют самый разнообразный состав и относятся к различным классам химических соединений. Наиболее значительны алкалоиды, гликозиды, флавоноиды, витамины, органические кислоты, эфирные масла, слизи, камеди, минеральные соли, фитонциды.
Алкалоиды
— сложные органические основания. Наряду с углеводом и водородом содержат азот и имеют щелочную реакцию. К алкалоидам относятся морфин, кодеин, кофеин, эфедрин, никотин. Большинство из них в чистом виде — твердые кристаллические или аморфные нелетучие вещества, и лишь некоторые — жидкости (никотин, кониин и т. д.). В растениях алкалоиды находятся в виде солей различных органических кислот, хорошо растворимых в воде и хуже в спирте. Чаще всего в растении преобладает одна или две группы близких по структуре соединений. Содержание алкалоидов измеряется в сотых и десятых долях процента. Максимальное их количество отмечено в корнях барбариса—15% и коре хинного дерева—около 16%. Наиболее богаты алкалоидами цветковые, причем их строение тем сложнее, чем выше в эволюционном отношении растение.
Алкалоиды обладают большим спектром физиологического действия на организм: регулирующе влияют на нервную и сердечнососудистую системы, органы дыхания и пищеварения, на чувствительность нервных окончаний, тонус мускулатуры и т. д. Нередко оказывают бактериостатическое и бактерицидное действие. Широко используются для лечения заболеваний нервной системы, внутренних органов и т. д. В последнее время получено немало препаратов, содержащих алкалоиды без посторонних примесей, но алкалоидоносные растения относительно часто применяют в виде га-леновых препаратов — настоев, отваров и настоек. Чаще всего это сильнодействующие или ядовитые лекарственные средства, требующие точной дозировки и строгого контроля.




