Ботаническое описание

Гигантский травянистый многолетник (1,5-2 м и более) с мощ­ным железисто опушенным полым стеблем и крупными перис­то-рассеченными листьями (на 3-7 широколопастных долей); цветки белые, невзрачные (сравнительно крупные для зонтич­ных), собраны в гигантские сложные зонтики (до 20 см); плоды довольно крупные, сухие, из двух мерикарпиев.

Время цветения: июнь — август.

Созревание плодов: август — сентябрь.

Районы распространения: Кавказ.

Места произрастания: горный лесной и субальпийский пояса, на полянах и лугах; широко разводится по всей Нечерноземной зоне (как кормовое), дичает.

Ядовитые органы

Все растение, максимум веществ в надзем­ной части в генеративной фазе.

Химический состав и механизм токсического действия

Токси­ческие свойства связаны с алкалоидами, тритерпеновыми сапо­нинами, флавоноидами, фуранокумаринами (в том числе бер­гаптен, изобергаптен, изопимпинелин, ксантотоксин псорален и др.).

Фуранокумарины, особенно бергаптен, обладают фотодина­мической активностью, резко повышая чувствительность кожи животных и человека (особенно альбиносов и блондинов) к УФ-излучению. При приеме внутрь отмечается также галлюци­ногенное действие борщевиков. В малых количествах фурокума­рины, увеличивая пигментацию кожи, создают фотозащитный эффект. В эксперименте на мышах показано предохраняющее действие ксантотоксина от рака кожи. Помимо контактного воз­действия на кожные покровы, фотосенсибилизирующий эффект проявляется и при попадании фуранокумаринов в организм с пищей.

Картина отравления

При воздействии на кожу сока борщевика вызывается ее воспаление, сходное с солнечным ожогом. Чувст­вительность к воздействию борщевика индивидуальна (на неко­торых он практически не действует, даже при сравнительно длительном контакте). Иногда достаточно 1,5 мин контакта с соком борщевика и 2 мин облучения на солнце, чтобы в течение двух суток развился ожог кожи первой степени. Поражение борщевиком может осуществляться и через тонкую одежду, но более всего оно развивается при контакте с борщевиком увлажненной кожи. В пасмурную погоду эфирное масло накап­ливается в тканях растения сильнее (из-за слабого испарения), однако из-за отсутствия в это время достаточного УФ-излучения поражения борщевиком может и не наблюдаться.

В тяжелых случаях (ожог второй степени) помимо местных симптомов наблюдаются озноб, головокружение, головная боль, повышение температуры. На коже образуются обширные пузы­ри, на месте которых при вторичной инфекции могут возникать глубокие язвы, заживающие очень долго и оставляющие после себя белые рубцы. Кроме того, на теле часто остаются долго непроходящие темные пятна.

Особенно привлекательны толстые сочные стебли борщеви­ков для детей, употребляющих в пищу сладковатую мякоть или вырезающих из них трубки, дудочки и т. п. Поэтому на Кавказе известно местное название борщевиков «губодуи». От­мечены также случаи достаточно серьезной интоксикации бор­щевиками крупного рогатого скота при поедании зеленого кор­ма. Животные (особенно дикие — олени, лоси, серны, медведи и др.) охотно употребляют молодые побеги борщевиков в пищу. Однако фотодинамические фурокумарины (сохраняются при силосовании) обладают выраженной эстрогенной актив­ностью, в незначительных дозах стимулируя мясную и молоч­ную продуктивность животных, а в больших количествах (осо­бенно в борщевиках с повышенным содержанием фурокума­ринов) вызывают половые расстройства: бесплодие, перегулы, аборты, нарушение лактации. Молоко коров после поедания большого количества борщевиков с трудом поддается закваши­ванию, что свидетельствует о его стойких антисептических свой­ствах, придаваемых фурокумаринами. В связи с этим суточная доза борщевикового силоса должна строго регламентироваться.

Первая помощь

При попадании сока борщевиков на кожу надо обмыть пораженный участок водой, наложить примочки с бу­ровской жидкостью и повязки с синтомициновой эмульсией.

Практическое значение

Кормовое (силосное) — ведется селек­ция на отбор рецессивных форм с ограниченным содержанием фурокумаринов, а также гибридизация с фотонеактивными ви­дами; медонос; эфирное масло — сырье для парфюмерии, а также имеет фунгицидные и бактерицидные свойства; лекарст­венное в народной медицине; пищевое у народов Кавказа; декоративное.